Premier League on pärast väikest pausi tagasi ning 25. voorus võime kõik rõõmustada supervastasseisu üle, kui Tottenham Hotspur võõrustab Manchester Cityt. Eelmisel hooajal kohtusid need tiimid mäletatavasti Meistrite liiga ülidramaatilises veerandfinaalis, mis lõppes kahe mängu kokkuvõttes 4:4 ja mille Spurs edestas tänu võõrsil löödud väravatele. Pühapäevasele kohtumisele lisab veelgi vürtsi see, et platsi kõrval lähevad kokku ühed selle sajandi edukaimad treenerid ja vanad vihavaenlased La Liga aegadest Jose Mourinho ja Pep Guardiola.
Kumb taktik seekord peale jääb? Missuguses seisus tiimid üksteise vastu pühapäeval platsile jooksevad? Milliseks kujuneb kohtumine? Nendele küsimustele otsimegi järgnevalt vastuseid, võttes appi ka Betsafe kihlveokontori koefitsiendid ning püüdes leida spordiennustuses parima väärtusega panuseid.
Tottenham jätkab koperdamist
Põgus vormiparanemine, mida Tottenham uue peatreeneri Jose Mourinho all sügise lõpul ja talve algul koges, on praeguseks jäädavalt möödas ning klubi on kohe päris hädas. Pärast seda, kui tipuründaja Harry Kane sai 1. jaanuaril Southamptoni vastu mängides vigastada, ei suutnud Spurs kolmes järjestikus mängus (kohtumine Southamptoniga kaasa arvatud) väravat lüüa, teenides nende mängude peale kokku vaid ühe punkti – 0:1 kaotused Southamptonile ja Liverpoolile ning väravateta viik Watfordiga.
Selle kalendriaasta esimesed liigatabamused sündisid alles viimases voorus kodus Norwich City vastu, kui Son Heung-min ja Dele Alli vormistasid liiga keldriklubi vastu 2:1 võidu. Tõtt-öelda oli aga mängupilti vaadates siin tegemist tõeliselt võrdsete kohtumusega – nii pallivaldamisprotsent kui pealelöögid olid kummalgi peaaegu samad. Kodumäng tabeli viimase vastu peaks aga kindlasti olema veenvam, kui Spursil on mingeidki ambitsioone esinelikusse murda.
Ka FA karikasari ei ole Tottenhamile kuigi palju rõõmu toonud. 5. jaanuaril ei suudetud võõrsil enamat 1:1 viigist Middlesbrough vastu, kes hõivab hetkel Inglismaa tugevuselt teises liigas 17. kohta. See tähendas, et veidi enam kui nädal hiljem tuli mängida korduskohtumine, milles võõrustajad lõid kiiresti kaks väravat ning Middlesbrough lohutustabamus sündis alles 83. minutil. 2:1 skooriga mindi küll edasi, kuid järgmises ringis tuli taaskord 1:1 viiki leppida, sedapuhku võõrsil Southamptoni vastu. See aga tähendab järjekordset korduskohtumist tuleval nädalal.
Juba mainitud Kane’ile lisaks on kevadeni väljas ka Mourinho all edurivimeheks saanud keskväljamängija Moussa Sissoko. Samuti müüdi äsja mängujuht Christian Eriksen Milano Interisse. Klubiga on liitunud noor Portugali keskpoolik Gedson Fernandes ja 22-aastane Hollandi ründaja Steven Bergwijn, kuid kohe neid platsile ilmselt ei paisata. Lucas Moura ei ole aga tipuründaja rollis seni veel veennud.
Mourinho õnneks on tiimid tema ümber samuti ebaühtlaselt mänginud, mistõttu ollakse 34 punkti peal ja kuuendal kohal, kuid nii viiendal kohal oleval Manchester Unitedil kui seitsmendal Wolverhampton Wanderersil on sama palju punkte. Neljandal positsioonil olevast Chelseast ollakse kuue punkti kaugusel ning esineliku-unistus ei ole kindlasti maha maetud – vaja on lihtsalt vähegi järjepidevamaid esitusi.
City on tiitlilootused maha matnud
Manchester City asub küll Liverpooli järel tabelis teisel kohal, kuid kahe tiimi vahel laiutab 16-punktiline kuristik, mis tähendab seda, et tiitlikaitsjate liigalootused on lõplikult purunenud. Ning kuigi Liverpool on tegemas ebanormaalselt head hooaega, olles kaotanud liigas kokku vaid kaks punkti, siis City on seevastu juba kummaliselt palju punkte kaotanud.
Seni on liigas vastu võetud juba viis kaotust ning 14 vooru on veel mängida. Võrdluseks võib tuua, et eelmise hooaja lõpuks oli Pep Guardiola hoolealustel ette näidata neli kaotust ja üle-eelmisel pelgalt kaks. Nimetatud hooaegadel krooniti City mäletatavasti Premier League’i meistriteks.
Kuigi ka möödunud aasta lõpust on ette näidata häid tulemusi – 3:0 võõrsilvõit Londoni Arsenali üle, 3:1 kodutriumf Leicester City vastu, siis sellised tulemused nagu 2:3 kaotus Wolvesile tihti nullivad üldise hea töö. Sama on jätkunud ka jaanuaris. 2:1 võit heas hoos Evertoni üle ning linnarivaali Manchester Unitedi nüpeldamine 3:1 liigakarika sarjas lõid hea platvormi korralikuks seeriaks, kuid siis tehti arusaamatul kombel 2:2 viik kodus Crystal Palace’iga ning suurendati vahet Liverpooliga taaskord. Nädala sees vannuti liigakarika poolfinaalis kodus mannetult 0:1 alla Manchester Unitedile, kuid kahe mängu kokkuvõttes võideti 3:2 ja pääseti finaali.
Palace’i mäng oli selle hooaja City jaoks vägagi sümptomaatiline – mängu kontrolliti peaaegu algusest lõpuni täielikult, kuid oma šansse ei suudetud ära kasutada. Siis jäädi kaotusseisu, suudeti see lõpuks suure surmaga ikkagi eduseisuks pöörata, kuid seejärel lasti täitsa mängu lõpuminuteil ikkagi endale värav lüüa.
Fakt, et oma üleolekut ei suudeta võiduks vormistada on tegelikult seda kummalisem, arvestades, et City mõlemad tipuründajad on hetkel väga heas vormis – Sergio Agüerol on jaanuaris registreeritud kõikide turniiride peale juba seitse tabamust ning Gabriel Jesusil viis. Rääkimata sellest, et Kevin De Bruyne juhib Premier League’i väravasöötude edetabelit kuueteistkümnega. Samuti on pikalt vigastuspausilt naasnud klubi parim keskkaitsja Aymeric Laporte, kuid tema on veel tippvormist kaugel.
Sellest kõigest aga sedapuhku liiga võitmiseks ei piisa, nii et City keskendub ilmselt edaspidi Meistrite liigale, kus kuu lõpus minnakse vastamisi haavatud hiiglase Madridi Realiga – sellest tõotab tulla tõeliselt vinge vastasseis. Mõistagi ei tähenda see, et liigas lüüakse edaspidi mütsiga. Guardiola iseloom ning City pikk ja kvaliteedist pungil pink välistavad sellise võimaluse ja Tottenhamil ei ole head nahka loota.
Mida kõnelevad koefitsiendid?
Kuigi Spursi ei ole ilmselt mõistlik favoriidiks pidada, siis Betsafe on andnud koduvõidule ikka üllatavalt kõrge koefitsiendi (6,00), mis tegelikult meelitab isegi kasvõi väikest panust tegema. Terve mõistus aga ütleb, et võitjana väljub sellest vastasseisust City (1,56), eriti arvestades, et Guardiola hoolealused on püsinud viimases viies liigamängus kaotuseta.
Võib arvata, et Mourinho seab oma tiimi väga kaitsvalt üles ning püüab Cityt igal moel frustreerida. Sestap väärib ka viigi ennustamine (4,70) vähemasti veidigi kaalumist. Küll aga ei maksaks unustada, et Spurs on suutnud viimases 12 mängus kõikide turniiride peale hoida oma värava puhtana vaid ühel juhul, mis ei süsti „bussi parkimise“ meetodi edusse just üleliia enesekindlust. Teisalt on ka City kaitse sel hooajal habras olnud ja Soni kiired jalad võivad kontrarünnakutel palju pahandust tekitada.
Mitte kumbki tiim ei lähe pühapäevale vastu heas vormis, mistõttu ei tasu sellest kohtumisest väravatesadu oodata. Pigem võib arvata, et Spurs istub kaitses ja frustreerib Cityt, kuni teise poolaja lõpupoole õnnestub külalistel ikka oma värav ära napsata. Sestap ennustame, et mängus lüüakse alla 2,5 värava (2,60), ning ka seda, et külalised võidavad nulli vastu (3,10). Täpse tulemuse osas on ahvatlevad panused nii 0:1 (8,80) kui 0:2 (8,45).
Võimalikest skoorijatest on kõige tõenäolisem muidugi Agüero (1,79). City suurepärast ründearsenali iseloomustab ka see, et head panused on siin veel Jesus (2,06), Sterling (2,42), Mahrez (2,90) ja De Bruyne (3,50). Tottenhami poolt on suurimad šansid skoorida Sonil (3,50) ja Dele Allil (4,20).